Als europäische Jesuiten im 16. Jahrhundert ihre Missionstätigkeit in China begannen, kamen sie in ein Reich mit jahrtausende altem astronomischem Wissen. Mit ihren Bestrebungen verbreiteten sie auch weiterreichende Erkenntnisse aus Europa, was fundamentale Folgen für die Entwicklung der Sternenkunde im Reich der Mitte hatte. Gerade deutsche Jesuiten spielten hierbei eine wesentliche Rolle.
